糖尿病足溃疡和坏疽的原因主要是在神经病变和血管病变的基础上合并感染。根据病因，可将糖尿病足溃疡与坏疽分为神经性、缺血性和混合性三类。根据病情的严重程度进行分级。
常用的分级方法为Wagner分级法：
0级：有发生足溃疡的危险因素，目前无溃疡。
1级：表面溃疡，临床上无感染。
2级：较深的溃疡，常合并软组织炎（cellulitis），无脓肿或骨的感染。
3级：深度感染，伴有骨组织病变或脓肿。
4级：局限性坏疽（趾、足跟或前足背）。
5级：全足坏疽。
糖尿病足的危险因素包括：
1、足溃疡的既往史；
2、神经病变的症状（足的麻木、感觉触觉或痛觉减退或消失）和（或）缺血性血管病变（运动引起的腓肠肌疼痛或足发凉）；
3、神经病变的体征（足发热、皮肤不出汗、肌肉萎缩、鹰爪样趾、压力点的皮肤增厚、脉搏很好、血液充盈良好）和（或）周围血管病变的体征（足发凉、皮肤发亮变薄、脉搏消失和皮下组织萎缩）；
4、糖尿病的其他慢性并发症（严重肾衰竭或肾移植、明显的视网膜病变）；
5、神经和（或）血管病变并不严重但有严重的足畸形；
6、其他的危险因素，如视力下降，影响了足功能的骨科问题如膝、髋或嵴柱关节炎、鞋袜不合适等；
7、个人的因素，如社会经济条件差、老年或独自生活、拒绝治疗和护理等。