糖化血红蛋白（GHb）是红细胞中的血红蛋白（HbA）与己糖（主要是葡萄糖）发生缓慢、连续的反应产物，而且这种反应速度与葡萄糖的浓度成正比，由于这种反应是不可逆反应，一旦生成，化学性质非常稳定，不会受血糖波动的影响；红细胞的寿命一般为90天（3个月），红细胞破坏之后，葡萄糖才会与血红蛋白解离，所以GHb能反映近3个月的平均血糖水平。由于血红蛋白（HbA）所结合的糖类分子不同，GHb分为HbA1a、HbA1b、HbA1c三种，其中HbA1c含量最高，对于高血糖，特别是血糖波动较大时意义重大。由于糖化血红蛋白受诸多因素（种族、年龄、性别及血红蛋白水平）影响，因此目前世界各国对于糖化血红蛋白对于诊断糖尿病的切点值还有争议，目前参考我国2017年的糖尿病指南，将糖化血红蛋白的切点值定为6.5%。
糖化血红蛋白的临床意义：1.糖化血红蛋白值越高，血糖越控制不理想；2.糖化血红蛋白与糖尿病各种并发症（视网膜病变、肾脏病变、神经病变）密切相关；3.空腹血糖与餐后血糖在不同水平HbA1c各占不同主导地位，对于糖尿病的控糖治疗有很重要的意义。
测量糖化血红蛋白的注意事项：1.糖化血红蛋白反应的是3个来的平均血糖水平，如果血糖波动过大时，并不能反映真实的血糖水平；2.受一些疾病的影响，例如：一些肾脏疾病、溶血性贫血等情况下，糖化血红蛋白也不能反应真正的血糖水平。