糖尿病患者可以锻炼肌肉，如果患者身体条件允许，鼓励患者锻炼肌肉。因为糖尿病患者普遍存在骨骼肌质量减少的情况，骨骼肌是利用葡萄糖的主要场所，肌肉体积减少会影响骨骼肌对葡萄糖的利用，还会使胰岛素受体数量减少，胰岛素敏感性下降，导致胰岛素抵抗，所以糖尿病患者需要锻炼肌肉，以增加肌肉质量。锻炼肌肉的运动就是抗阻运动，比如举重、举哑铃、弹力带运动。
抗阻运动通过外部力量导致肌肉收缩，能增加肌肉体积、肌肉力量，可以使肌肉细胞上的葡萄糖转运蛋白和胰岛素受体数量增加，改善胰岛素敏感性，还能增加肌肉对葡萄糖的储存和利用，更好的控制血糖。做抗阻运动要注意，同一个肌肉群的抗阻运动不要每天都做，至少要间隔一天，以避免运动损伤。