超过 90% 的甲状腺癌是分化型癌（differentiated thyroid carcinoma，DTC，包括乳头状癌和滤泡状癌），恶性程度低，通常不会发生快速扩散及转移，手术切除往往就能达到良好的疗效。
目前临床常用的术式包括甲状腺全切除与部分切除（腺叶切除）。那么，对于低风险患者，哪种术式更好呢？最近有研究做了总结与探讨。
甲状腺癌风险分层
我们先来了解甲状腺癌的风险分层，看看这项研究针对的“低风险”DTC 患者是指哪些人。
甲状腺癌的结局与不少因素有关，比如年龄、肿瘤大小、有无转移等。根据这些因素，专业界有多个风险分层方案。其中，美国斯隆-凯特琳癌症纪念医院（Memorial Sloan-Kettering Cancer Center）提出 GAMES 方案，将患者及肿瘤均分为高风险、低风险两组，然后组合判断（表 1）。
表1：GAMES方案
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风险分组 |
患者因素 |
甲状腺原发肿瘤因素 |
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低风险 |
＜45 岁 |
肿瘤小于 4 厘米，无甲状腺外侵犯；乳头状癌；无转移 |
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高风险 |
＞ 45 岁 |
肿瘤大于 4 厘米，有甲状腺外侵犯；滤泡状癌；有转移 |
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高风险病例 |
高风险患者+高风险肿瘤 |
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中等风险病例 |
低风险患者+高风险肿瘤；高风险患者+低风险肿瘤 |
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低风险病例 |
低风险患者+低风险肿瘤 |
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甲状腺全切和部分切除有什么区别？
对局限于一侧腺体的甲状腺癌，部分学者主张行甲状腺全切除术。
这种术式的优势在于：1）切除彻底，减少局部和对侧复发率；2）有利于术后通过甲状腺放射性核素扫描和甲状腺球蛋白（thyroglobulin，Tg）检测，来发现癌症复发和转移。
但相比部分切除，全切手术并发症风险较高：术后甲状旁腺功能减退和喉返神经损伤的发生率分别为 4.9% 和 5.9%，而部分切除术只有 0.8% 和 2.0%。这是部分专家担忧的原因。
也有学者主张行部分切除（患侧腺叶加峡部切除）。这一术式可适用于部分低危患者：1）直径小于 1 厘米的乳头状微小癌，且无颈淋巴结和远处转移；2）术前 B 超或术中对侧探査无可疑结节。
它的优势在于：1）甲状旁腺功能减退和喉返神经麻痹，发生率明显低于全切；2）选择合适的低风险病例做部分切除，长期生存率并不低于全切术；3）如果术后对侧复发，二期全甲状腺切除也较容易，患者长期生存率并不受影响，且二期全切的安全性与一期腺叶加峡部切除术相同。
全切与部分切除，如何选择？
以最常见的乳头状癌为例。一项纳入 52173 例患者（43227 例甲状腺全切除，8946 例部分切除）的研究表明：肿瘤小于 1 厘米，两种术式对疾病复发或生存率的影响并没有明显区别；肿瘤大于 1 厘米，部分切除带来的复发和死亡风险更高。然而，也有研究表明，肿瘤大小为 1~4 厘米的乳头状癌，两种术式后的 20 年生存率无显著差别。
目前，美国甲状腺协会（American Thyroid Association，ATA）推荐，对于大小在 1~4 厘米之间、无腺外转移、无淋巴结转移的甲状腺癌，腺体切除范围对生存期影响小，而且在单侧叶切除后的补救治疗非常有效，因此既可行双侧切除（次全切除或全切）、也可行单侧切除；但是，对于 45 岁以上、有对侧甲状腺结节、头颈部放疗史、所患为家族性 DTC 的患者，建议行甲状腺全切。
由于 DTC 结局良好，因此既要争取改善疗效，更要减少治疗带来的不良反应。对于甲状腺癌的治疗，具体需要选择什么样的手术方式，医生会多方评估后确定。