发生远处转移后，医生可能考虑的治疗方案包括：
- 如果医生评估可以手术切除，首选手术；
- 如果转移病灶能摄取碘，可以尝试放射性碘（radioactive iodine，RAI）治疗；
- 外放射治疗；
- 如果肿瘤没有进展或进展缓慢、没有症状、并且没有侵犯重要区域（如脑和脊髓），医生也可能建议在内分泌治疗（服用甲状腺素片）下，密切随访观察；
- 对于疾病迅速进展的难治性分化型甲状腺癌（癌组织不摄碘），可能尝试化疗和新型靶向治疗。
分化型癌（包括乳头状癌和滤泡状癌）
转移部位不同，治疗原则也不同。
- 肺转移。主要以 RAI 治疗为主。只要转移灶一直能摄取碘，可以每 6~12 个月做一次 RAI 治疗。
- 骨转移。如果骨转移病灶摄碘能力很强，可以用 RAI 治疗。但大多数情况下，RAI 对骨转移灶治疗效果不够理想。如果骨转移病灶是单发的，医生可能采取手术切除加 RAI 治疗，可以缓解骨疼痛，并可能消除骨转移灶。
- 脑转移。如果是寡病灶（病灶数量很少），可以选“伽马刀”等方法，去除引起临床症状的病灶。所谓“伽马刀”，是一种精准放疗技术，使用钴-60 产生的 γ 射线，对病灶做一次性大剂量聚焦照射，如同一把“射线刀”。由于存在“血脑屏障”，靶向药和 RAI 治疗对颅内转移灶效果不佳。
RAI 治疗只能在甲状腺全切/近全切除术后进行，因此，如果初诊就发现远处转移，可以先做全甲状腺切除、后续再做 RAI 治疗。
髓样癌和未分化癌
髓样癌和未分化癌不具备摄碘功能， RAI 治疗无效。医生可能试用局部外放射治疗、或全身性化疗或靶向药物治疗。
哪些因素影响疗效？
发生远处转移后，治疗效果受多种因素影响。这包括患者的年龄，原发灶病理类型和特征，转移灶数目、大小和分布（肺、骨、脑），转移灶对治疗的反应等。
总体上，甲状腺癌患者的结局较好，尤其是分化型甲状腺癌，即使发生远处转移，也往往有办法应对、获得长期生存。
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共同撰写：复旦大学附属肿瘤医院 张婷婷医生