肠癌以大肠癌为多见，发生发展有一个慢性的演变过程。因为很多肿瘤的发生和息肉的恶病以及溃疡的恶病相关，从良性结节、良性息肉转变为肠癌大概需要1-2年的时间，所以在日常健康体检时，如果发现有肠道的息肉，应该早期的进行手术切除。而对于有明显的家族性息肉病的患者，应该每6-12个月进行1次肠镜的检查，争取早期诊断、早期治疗。
对于已经出现了局部外侵的肠道的恶性肿瘤，也应该进行手术治疗，晚期的病人容易出现远处脏器的转移，包括腹腔、肝脏、肺组织、颅脑，以及椎体骨组织等等，也可以根据病情的需要选择静脉化疗等办法，也能控制肿瘤的发展。