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认识我们的甲状腺
甲状腺形似蝴蝶，位于颈下前方（喉头下方）。它分左右两个侧叶，中间以名叫“峡部”的组织相连。甲状腺大小正常时，我们感受不到它的存在。
甲状腺呈棕红色，血管丰富。影响我们发声的神经从中穿插而过。
甲状腺会分泌两种激素，即“甲状腺激素”，医生将它们简称为 T3 和 T4。甲状腺激素经血液输送到全身，能够调节人体新陈代谢、心跳速度、呼吸深度、体重增减，还能控制体温、胆固醇水平和女性月经周期。在婴幼儿时期，充足的甲状腺激素对大脑发育至关重要。一个名为“脑垂体”的腺体，则会“告知”甲状腺人体所需甲状腺激素的量。
当甲状腺“生病”，就可能产生过多或过少的甲状腺激素。甲状腺也可能变大，或者长出多余的组织。甲状腺疾病并不罕见，超过 12％ 的人一生中会患病，女性比男性更容易发生。
甲状腺可能有哪些疾病？
- 甲状腺肿。是甲状腺肿胀的统称。它可能对身体无害，也可能由碘缺乏或一种名叫“桥本氏甲状腺炎”的炎症引起。
- 甲状腺炎。发生于甲状腺的炎症，通常由病毒感染或自身免疫性疾病引起，可引起疼痛，也可能毫无症状。
- 甲状腺机能亢进症（简称“甲亢”）。指甲状腺激素分泌过多。常由格雷夫斯氏病（Grave’s 病，一种自身免疫性疾病）或甲状腺结节过度活跃引起。可能出现烦躁、体重减轻、心跳加速、身体虚弱等症状。
- 甲状腺功能减退症（简称“甲减”）。指甲状腺激素分泌过少。自身免疫性疾病引起的甲状腺损伤是最常见原因。 它会减缓人体的新陈代谢，表现为体重增加、感觉迟钝或沮丧。
- 甲状腺癌。较少见的癌症，可通过手术、放疗、以及激素等方法治疗。
- 甲状腺结节。甲状腺里的小肿块，十分常见，极少数为癌症。结节可分泌过量激素，可引起甲亢，也可能毫无症状。
- 甲状腺危象。一种罕见的甲亢，甲状腺激素水平过高引起的严重病症。
关于甲状腺的检查有哪些？
- 抗甲状腺过氧化物酶抗体(anti-TPO antibodies)。患自身免疫性甲状腺疾病时，人体的免疫蛋白会误攻甲状腺过氧化物酶。这种酶可被甲状腺用来合成甲状腺激素。
- 甲状腺超声。医生将超声探头放在颈部皮肤之上，检测甲状腺异常组织。
- 甲状腺扫描。甲状腺可以摄取碘，检查时患者口服少量放射性碘，进行甲状腺造影。
- 甲状腺活检。医生用针抽吸少量甲状腺组织，一般用来诊断甲状腺癌。
- 促甲状腺激素(TSH)。TSH 由大脑分泌，负责调节甲状腺激素的释放。如果血液检查显示 TSH 水平过高，则表明甲状腺激素水平较低（“甲减”）；反之则表明甲状腺激素水平较高（“甲亢”）。
- T3（三碘甲状腺原氨酸）和 T4（四碘甲状腺原氨酸，也叫“甲状腺素”）：T3 和 T4 为甲状腺激素的主要形式，可通过验血检查。
- 甲状腺球蛋白：由甲状腺分泌，可用作甲状腺癌标志物，通常作为甲状腺癌患者治疗后随访的重要参考指标。 如果其水平过高，则表明癌症复发。
- 其它影像学检查：如甲状腺癌已扩散（转移）， CT 扫描、核磁共振以及 PET 扫描等方法可以帮助医生判断转移程度。
甲状腺疾病有哪些治疗方法？
- 甲状腺手术。指外科医生在手术中切除部分或全部甲状腺，可治疗甲状腺癌、甲状腺肿和甲亢。
- 抗甲状腺药物。治疗甲亢时，药物可减缓甲状腺激素的过量分泌。甲硫咪唑和丙基硫脲嘧啶是常见的抗甲状腺药物。
- 放射性碘。低剂量使用可用于甲状腺检查、或破坏过度活跃的腺体。大剂量使用可摧毁癌组织。
- 体外放疗。高能射线有助于杀死甲状腺癌细胞。
- 甲状腺激素片。手术切除甲状腺后，每日服用甲状腺素片可补充人体所需的甲状腺激素。可治疗甲减，也可用来预防甲状腺癌疗后复发。
- 重组人促甲状腺激素。注射后可使甲状腺癌影像检查显示更清楚。