食管腺癌是美国患病人数增长最快的一种癌症。但它已经能够通过手术治疗，来获得更高的生存率和较好的预后。
美国南加利福尼亚大学的研究人员，召集了 263 名经过手术治疗的腺癌患者，其中一半左右存活了 5 年以上（即5年生存率在50%以上）。在手术治疗的同时，切除了潜在转移淋巴结的患者，获得了更好的治疗结果。相关论文发表在了《美国外科学院杂志》上。
研究报告的作者之一，美国外科学院（Fellow of American College of Surgeons，FACS）院士Jeffery H. Peters 博士指出，仅通过化疗、放疗来治疗食管腺癌，效果并不一定比手术更好。但过去，患者经常被告知，他们在手术中死亡的风险很高，而术后长期存活的几率又较小。这些治疗决策依据的是，几十年前治疗食管鳞癌的经验，但现在大多数人得的是腺癌，并不适用于过去的经验。
不过，手术也并不是毫无缺点。本研究中，约 60% 的患者出现了肺炎、心律不齐等并发症；而且，手术后 30 天内，有12 例患者死亡；另外，13% 的患者需要再次手术。
对此，这篇论文还探讨了，怎样能够早期发现食管腺癌患者，从而提高早期手术的成功率。
Peters 指出，胃食管反流病（GERD）及其导致的巴雷特食管（BE），与食管癌的关系很大，患者最常表现出烧心的症状。对经常感到烧心的人以及巴雷特食管患者，进行更加密切的监测，定期筛查胃镜，从而发现早期癌，可能会增加腺癌患者的生存时间。
腺癌患者通常比鳞癌患者更年轻，而且在患病早期就可以被诊断出巴雷特食管。但是，95%的患者不知道自己患有该病。研究显示，对这类人群加强筛查和监测，能使17% 的腺癌得以早期发现。
虽然腺癌在中国比较少见，但胃食管反流病和巴雷特食管的发病率逐年升高。如果你患有这些疾病，建议留意是否有烧心、反酸等不适症状，并咨询医生。