到了食管癌的晚期，您可能会出现比较严重的吞咽困难，只能吃流食或半流食，有时甚至只能喝水，因为食物中即使只有一点点渣子，在吞咽时都可能让您感到疼痛不适。
具体来说，晚期食管癌可能出现的症状，与食管的解剖结构及位置有较大的关系。
晚期会出现哪些情况？
如上图所示：
- 食管癌晚期会因肿瘤不断浸润生长，而导致管腔进一步狭窄，出现进行性加重的吞咽困难，吃固体食物时尤为明显。有时候会出现呕吐。
- 随着肿瘤不断向食管周围组织浸润生长，您可能出现胸骨后疼痛。
- 压迫气管时，您可能会出现刺激性咳嗽和呼吸困难。
- 发生食管气管瘘时，您可能出现进食呛咳、发热、浓臭痰等，进而诱发肺炎或肺脓肿。
- 肿瘤组织侵犯喉返神经时，您可能出现声音嘶哑。
- 侵犯到膈神经时，可引起顽固性呃逆（即打嗝）；也可造成膈神经麻痹，造成膈肌反常运动，进一步造成呼吸困难。
- 肿瘤破溃或侵犯大血管时，可导致致命性大出血。
- 坏死的肿瘤组织破溃进入纵隔，会引起感染。
- 如果食管癌发生远处转移，转移到肝脏，可引起肝肿大、黄疸；转移到腹腔，则造成腹部包块、腹腔积液；转移到骨骼，可引起骨骼疼痛、病理性骨折等；转移到皮肤，可引起皮下结节，甚至突出体表的肿块。
- 晚期食管癌还可出现贫血、极度消瘦等恶液质的表现。
我该如何应对？
上述晚期症状都不是您和家人想想办法就能应对的，一旦出现，建议您尽快到正规医院就诊，积极寻求肿瘤科医师的帮助。医生会通过详细问诊、影像学检查、胃镜病理活检等，来判断具体问题所在，并给予您相应的治疗。
比如，吞咽困难加重了，医生会采取置入人工自膨式金属支架、插胃管进行肠内营养、激光治疗、光动力治疗等方法，来缓解您的症状。再比如，如果出现了晚期恶液质情况，需要营养科医生会诊，对您进行专业的营养干预。
建议您听从医生的建议，按时、按需治疗。只有在医生的帮助下，您才能打赢这场抗癌“持久战”。
同时，也请您保持乐观的心态，树立克服病魔的信心。现代肿瘤治疗的观点，是将晚期癌症当成一种慢性病，主张“带瘤生存”。大部分患者可通过周期性治疗来提高生活质量、延长寿命。因此，我们希望您能做好与“肿瘤君”长期作战的心理准备，不要让恐惧心理打倒自己。如果心情极度压抑，自己无法走出来，建议寻求心理医生的帮助。