胃癌是我国男性发病率居第二位、女性居第四位的恶性肿瘤，男性整体的胃癌发病率约是女性的 2.37 倍。胃癌更“偏爱”男性的原因，可能与内在和外在的多个因素有关。
内源性因素
从内在因素来说，胃癌在男、女性中的发病率差异可能与雌激素对女性的保护作用有关。研究表明，与未绝经女性相比，绝经后女性的胃癌发生风险增加 1.59 倍，绝经时间每提前 5 年，胃癌的发生风险增加 1.18 倍。接受雌激素治疗的人群发生胃癌的风险降低，而使用抗雌激素类药物进行治疗的人群胃癌发病风险增加，这也间接证明了雌激素对女性的保护作用。
外源性因素
不良生活习惯可能是导致胃癌发病性别差异的因素之一，例如吸烟、饮酒。
烟草燃烧产生的多种有害物质可能破坏胃黏膜屏障，刺激胃黏膜细胞发生癌变。大量研究显示，吸烟时间越长、吸烟量越大，发生胃癌的风险越高。我国的调查显示，男性吸烟人群约占男性总人群的 59.3%，女性吸烟人群仅占约3.8%，男性吸烟者数量远高于女性吸烟者。吸烟可能是导致男、女性胃癌发病风险差异的因素之一。
过度摄入酒精不仅可以损伤胃黏膜屏障，而且可以为胃内幽门螺杆菌提供更加适宜的生存环境，加重对胃黏膜的破坏。研究表明，与不饮酒者相比，大量摄入酒精者胃癌发病风险显著升高，当饮酒量大于 50g/ 天时，胃癌发生风险开始增加，随着饮酒量升高，发病风险也随之升高。而在我国居民中，男性饮酒的比例更高。
胃癌发病的性别差异可能由雌激素保护作用以及多种因素造成，幽门螺杆菌感染、慢性萎缩性胃炎、饮食习惯等其他我们熟知的胃癌风险因素目前尚未被证实可能造成性别差异。虽然世界范围内胃癌的发病率呈逐年缓慢降低趋势，但胃癌发病的男女比例仍未改变。男性似乎更应关注自己的胃健康。（中国医科大学附属第一医院胃肠肿瘤外科孙景旭参与撰写）