人们在思考患上糖尿病意味着什么时，“美妙的性爱”可能不会出现在脑海中，但性问题可能出现。
“糖尿病患者应该能够像没得糖尿病的人一样经常享受性爱。”美国糖尿病学会卫生保健和教育部主席戴维（David G. Marrero）博士说道。“如果想要持久、完整的性生活，只需要多动脑筋，多了解怎样才能改善性生活的质量。”
不相信？毕竟，糖尿病会使男性患者出现性欲低下和勃起困难等问题。但是专家表示，控制糖尿病可以预防性问题或改善已有的性问题，使之更容易治疗。在男性糖尿病患者中，多数治疗方法都很有效。
下面是一些最常见的性问题及其预防和治疗方法。
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勃起功能障碍
勃起功能障碍（ED）——无法勃起，是男性糖尿病患者中最主要的性问题。当然，所有男性都有可能出现 ED，尤其是随着年龄增长更容易出现。但如果是糖尿病患者，年轻时出现 ED 的几率会增加 1 倍。
如果每 4 次中有 1 次出现勃起障碍，就属于 ED。糖尿病控制不良导致的神经和动脉损伤会阻碍流向阴茎的血液，这是诱发 ED 的原因之一。这类损伤还会减慢血液流向心脏的速度，使患者更易罹患心脏疾病。
ED 会让人情绪低落，还会伤害自尊心，使人在性生活过程中感到沮丧和焦虑，为伴侣带来压力。
性欲低下
如果只是对性爱没有太多欲望，那么可能是患上了性腺功能低下症。与 ED 一样，随着年龄增长，男性会更容易出现性腺功能低下症。但是患有糖尿病，尤其是 2 型糖尿病或超重（或二者兼有）者，会使该病的发病几率增加 1 倍。
性腺功能低下症的影响涉及生活的多个方面，可能出现体力、肌肉力量、情绪与性欲的低下，勃起次数可能减少，勃起硬度减弱。
防治性问题：从什么地方入手
控制好糖尿病、血压和胆固醇是预防和减轻性功能障碍的最佳方法。该方法是双赢的，健康状况和性生活质量均能得到改善。“即使已经有神经损伤，这种方法也有助于将性问题最小化。”戴维指出。
可以将下述建议纳入行动方案。
减肥
如有需要，应减肥。有个好消息要告诉超重或肥胖者。2011 年的一项小型研究表明，体重减轻 5% 或以上的 2 型糖尿病肥胖男性患者，勃起状况和性欲在几周后均得到了改善。原因是什么？多余的体重会降低人体对胰岛素的利用率，因此会增加出现神经损伤等问题的几率，还会增加罹患性腺功能低下症的几率。“即使是 5% 或 7% 等小幅减重也能产生很大的影响。”戴维说道。
动起来
整天窝在沙发上看电视更易出现勃起功能障碍。定期锻炼有助于改善血液循环，预防 ED。
咨询医生
不要害羞。约有一半男性糖尿病患者表示，他们会与医生谈及自己的性问题。高血压和肾脏疾病等其他健康问题有可能是诱发 ED 的原因，还有可能是因为抑郁而对性失去兴趣，而并不是因为睾丸素水平偏低。医生会指出问题所在，并指导进行正确治疗。
了解自己的药物
这是另外一个需要与医生讨论的问题。服用的某种药物可能对性功能有副作用。例如，一些降压药会导致勃起功能障碍，而一些抗抑郁药会降低性欲。如果有药物影响到了性生活，可以减少用量或者换用另外一种药物。
治疗勃起功能障碍
“每个人都必然有适合自己的治疗方法。”糖尿病教育家、婚姻治疗师以及《糖尿病与性健康》（Sex and Diabetes: For Him and For Her）作者贾尼斯（Janis Roszler）说道。哪种治疗方法最适合自己取决于性问题及其他健康问题的性质。
口服药物
西地那非、他达拉非和伐地那非可促使血液在受到刺激时流向阴茎，最常见的副作用有头痛和鼻塞，但通常都比较轻微，且持续时间短。勃起时间长达数小时等副作用比较罕见。口服药物是最常见的治疗方法，高达 60% 的糖尿病患者服用该类药物效果良好。
注射剂
注射一剂前列地尔可以扩张血管，帮助多达 90% 的糖尿病患者改善血流情况，可以将其注射到阴茎根部，每周最多可使用 3 次，主要缺点是睾丸会有灼热感和勃起持久不退。
栓剂
前列地尔也有米粒大小的小颗粒，可以把它放入阴茎顶端，帮助放松肌肉，扩张血管。每天可使用 2 次。35% 的男性使用该药有效。
器械
在药店柜台可以买到的真空泵可以把血液吸入阴茎，帮助阴茎变硬。如果无法持久勃起，可以在阴茎勃起时于阴茎根部套一根束带，让血液留在阴茎中。支撑套可在性交过程中维持阴茎的位置，是勃起功能障碍患者的另一种选择。
阴茎植入物
如果有晚期糖尿病和严重的 ED 且其他疗法都没有效果时，这种方法可能就是最佳选择。最自然的植入物是带有充液圆柱体的充气装置，需要置入阴茎的勃起腔中，通过控制植入泵使液体流入圆柱体，形成勃起。
治疗性腺功能低下症
“性腺功能低下症对生活有很大影响，好消息是容易治疗。”贾尼斯表示。可以使用睾丸素凝胶剂、贴片、注射剂或丸剂。
睾酮替代疗法可以帮助增强体力、性欲，改善勃起状况、肌肉质量和情绪。在 2013 年的一项研究中，该疗法改善了 2 型糖尿病肥胖患者性生活的各个方面以及整体生活质量。但是，过度肥胖或患有抑郁症的男性患者使用该疗法的效果相对较差，这又是一个减肥或治疗抑郁症的好理由。