肺癌早期没有明显症状，加之大多数人缺乏定期高质量体检，多数肺癌患者在确诊时已至晚期，常伴有如肝、骨、脑等部位的远处转移。此时，很多人如坠深渊。
72 岁的苏阿姨似乎跟别的患者不太一样，面对“晚期肺癌”这纸“判决书”，她显得冷静平和。“我相信医生”，她笑呵呵地说。
其实，老人的病情不容乐观。她入院时的诊断为广泛期小细胞肺癌 (small cell lung cancer，SCLC)，已经发生了脑转移和骨转移，丧失了手术治愈的希望。
苏阿姨乐观而理智，她没有放弃治疗，也没有苛求治愈，而是积极配合医生，接受了规律的姑息化疗——合理规避风险，改善现有症状，减少一些痛苦。
那么，什么是“姑息化疗”呢？
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什么是姑息化疗？
我们知道，手术、化疗、放疗是治疗肺癌的三大主要手段。手术、放疗用于局部治疗，化疗则是全身治疗，通过药物杀灭肿瘤细胞。早期肺癌主要通过手术治疗，晚期肺癌则常用化疗。
依据作用和性质，化疗可以分为根治性化疗、姑息化疗、新辅助化疗、辅助化疗、研究性化疗。有些肿瘤仅通过化疗就可能治愈，此为根治性化疗，如淋巴瘤、急性淋巴细胞白血病；有些肿瘤（例如晚期肺癌）不能通过化疗治愈，但化疗有助于减轻症状、改善生活质量、适当延长寿命，这就是姑息化疗。
什么情况下考虑姑息化疗？
根据我国的肺癌诊疗指南，IV 期（即晚期）无驱动基因的非小细胞肺癌 (non-small cell lung cancer，NSCLC)，姑息化疗是基本首选策略；有驱动基因的晚期 NSCLC 患者，可以选择服用靶向药物，但靶向治疗耐药后，如果不再有可靶向的基因突变，姑息化疗不失为一个合理的选择。
而如苏阿姨这样的广泛期 SCLC 患者，尽管化疗的目标是根治肿瘤，但实际上大多数患者仅能延长生活时间，所以仍属于姑息化疗。
化疗是一把双刃剑，在杀灭肿瘤的同时，也会对身体带来一定损伤。因此，医生在决定实施姑息化疗之前，会先评估患者的体能状态，判断能否耐受化疗。常用的一种工具就是 PS（performance status，体能状况）评分。
PS 评分较差的患者，大体有两种情况。一种是生活仅能部分自理，日间一半以上时间需要卧床或坐轮椅；另一种则卧床不起，生活不能自理。造成这种情况的原因又可以分为两种，一种为肿瘤本身所致，另一种则为肿瘤之外的其他原因所致。如果是前者，选择姑息化疗时就要更加谨慎，医生通常会采用减量或单一用药方案；如果是后者，经过相应治疗后，可以选择合适的姑息化疗方案。
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什么是辅助化疗？
辅助化疗是在实施局部治疗方法（手术、放疗等）后，为了尽可能降低复发风险而实施的化疗。
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什么是新辅助化疗？
新辅助化疗是指在实施局部治疗方法前化疗，目的是使肿块趋于缩小、稳定，有助于后续治疗。
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共同作者：广东省人民医院 广东省肺癌研究所 孙月丽医生 李祥梦医生