肺癌患者有胸腔积液是什么阶段，需要根据胸腔积液的病理检查以及胸膜检查来评估。如果胸腔积液经过胸腔穿刺抽液，查脱落细胞学检查能够查见癌细胞，说明肺癌伴胸膜转移，属于肺癌晚期。如果多次胸水检查均不能查见癌细胞，经胸腔镜检查可以提示胸膜上有多发癌性结节，也属于肺癌晚期表现。
如果胸腔积液检查以及胸膜检查均不能查见癌细胞，也存在另外的情况为疑似恶性胸腔积液，主要是由于肺肿瘤对淋巴循环的压迫所产生的胸腔积液，相对于肺癌胸膜转移要早，不属于中晚期，可以积极的治疗原发肿瘤，包括手术、放疗、化疗等，可以尽快的控制胸水，控制肺癌的转移。