前列腺特异性抗缘由前列腺导管分泌产生，一般血清含量极少，以游离态（20%）和结合态（80%）两种形式存在，二者之和就是总前列腺特异性抗原。
PSA的升高可见于前列腺的炎症、前列腺增生肥大、前列腺息肉和前列腺癌。
此外，泌尿系统感染、急性尿潴留、做过直肠、肛门的检查等也会导致PSA的升高。临床发现总前列腺特异性抗原明显升高，一般>10ng/ml，尤其是以游离前列腺特异性抗原为主，应排除前列腺癌的可能，可以进行超声引导下前列腺穿刺活检明确诊断。
如前列腺癌术后患者复查其再次升高，说明出现肿瘤转移或复发可能，需完善CT或MRI明确转移病灶，指导临床进一步治疗。