乳腺癌是女性最常见的恶性肿瘤，据估计我国每年有近百万患者。越来越多的患者选择保乳手术，术后需行全乳放射治疗，而胸壁放射性溃疡是常见远期并发症。它的发生与放射剂量、疗程、局部皮瓣血运和切口愈合质量等均有相关性。胸壁放射性溃疡长期不愈合，局部溃烂、臭味，严重影响患者身心健康和家庭生活，甚至痛不欲生。
放射线照射引起组织内发生血管壁坏死、闭塞性血管炎、血管栓塞等局部缺血性改变 。放射性损伤呈进行性，溃疡一旦形成很难有健康肉芽组织形成和血管网的新生，损伤常波及肋骨、肋间肌、壁层胸膜甚至肺叶，自愈的可能性很小。甚至继发恶变、胸壁窦道、胸壁缺损等而致命。
因病灶局部无健康肉芽组织生长，单纯皮片游离移植覆盖创面术后皮片的存活率很低 ,并且手术未能改善局部组织血运不良的情况 ,就是术后皮片勉强存活也很易发生溃疡复发。因此用带血运的皮瓣或肌皮瓣移植修复创面，其所携带血运能增加病损部位和周边组织的血供 ，改善局部组织营养状况，使部分“间生态”组织重获生机 ，并对残留的坏死组织能产生“生物性切除”，从而消除或减轻局部组织的炎性变化。常用的皮瓣包括：背阔肌皮瓣，横行腹直肌肌皮瓣（TRAM瓣），纵行腹直肌皮瓣，游离DIEP皮瓣，胸外侧动脉穿支皮瓣，乳房筋膜皮瓣等。