肺癌的分期是根据癌细胞的大小，也就是长径的直径，还有是否存在区域淋巴结的转移，以及有无远处脏器的转移来区分不同的四类大期，每类大期下面又有几个小期，非常复杂，不是几句话能说清楚的。不同的分期存活时间在统计上是按5年的生存率来回答：
肺癌在ⅠA期5年生存率大约是在77%-92%之间；如果是进入ⅠB期，现在第八版的TNM分期中5年生存率大概是68%左右。Ⅱ期以后的5年生存率就下降至53%-60%，也就是意味着大概100个人中间有53-到60个人大概能活5年。
进入Ⅲ期差距就比较大了，ⅢA期的5年生存率大概是36%，到了ⅢC期5年生存率就下降到13%。进入Ⅳ期如果发现的时候肺癌已经有远处转移了，5年的生存率不到10%。