一项研究揭示了癌细胞产生抗药性，治疗不再发挥作用及癌症复发的原因。研究认为，耐药性形成是一个既成事实。癌症复发的时间只不过是由携带突变基因的癌细胞增殖时间来决定。利用单一靶向药物来长期缓解晚期癌症是几乎不可能实现的。研究纳入28例接受帕尼单抗治疗的晚期结肠癌患者，其中有24例患者肿瘤在治疗前为KRAS野生型，4例KRAS突变型患者作为对照组。在前几个治疗过程中每隔4周，研究人员抽取一次患者的血液样本，总共进行了169次抽血。结果发现，原来的24例KRAS野生型患者中有9例（38％）在治疗5-7个月内血液中可检测到KRAS突变。3例患者检测到KRAS突变后，成像扫描显示了转移性肿瘤生长。随后，他们与哈佛大学的Martin Nowak研究团队展开合作，利用数学模型计算了KRAS突变可能的起源时间，结果确定在用帕尼单抗治疗前KRAS突变就已经存在。