研究显示，2000 年到 2009 年，25 岁至 39 岁被确诊转移性乳腺癌的美国女性人数每年增长 3.6%，年轻女性所患乳腺癌通常更具进攻性，25 岁到 39 岁女性致死几率比绝经后女性高 40%。有些医生怀疑，年轻女性和年老女性所患乳腺癌是不同疾病，可能是因由不同风险因素导致。
乳腺癌是女性最常见的恶性肿瘤之一，在青春期后罹患风险增加，但通常发生在 30 岁及以上的女性中。然而据国外媒体报道，目前发现的乳腺癌患者中，年龄最小的居然只有 3 岁。这名加拿大女童，被确诊为世界上年纪最小的乳腺癌患者。
目录
案例1
阿莱莎 确诊年龄：3岁
“我以为这么小的孩子不会得乳腺癌”
据报道，这位女童名为阿莱莎，家住加拿大多伦多。2008 年 2 岁时，母亲给她洗澡时发现其左胸长了一颗豌豆大小的硬块。医院初步诊断为淋巴腺阻塞，于是阿莱莎被送回了家。但肿块仍持续长大。3 岁时，阿莱莎因肿块而疼痛得无法入睡，家人再次将她送到医院。经过详细检查，医生确诊其罹患乳腺癌。母亲梅勒妮感到难以置信，“我以为像她这么小的孩子不会得乳腺癌！”。
随后，阿莱莎立即进行了乳房切除手术。3 天后，阿莱莎就出院了。医生表示，治愈后虽然不太可能复发，不过阿莱莎在接下来几年内需要定期复查，青少年时期还需要接受乳房再造手术。
案例2
汉娜 确诊年龄：10岁
发现乳房有肿块 曾因尴尬不敢告诉妈妈
在阿莱莎之前，世界上最年轻的乳腺癌患者是美国加州 10 岁小女孩汉娜。她在2008 年被确诊为乳腺癌。和阿莱莎的母亲一样，汉娜的母亲在得知确诊信息时也不相信自己的耳朵，没想到 10 岁的小女孩也会得乳腺癌。而经过乳房切除术，汉娜同样幸运地活了下来。术后汉娜在接受采访时曾告诫所有孩子，一旦身体有异常，要立即告诉父母。之所以这样说，是因为汉娜在发现自己乳房处有肿块时，曾犹豫不决是否要告诉妈妈，因为感觉“很尴尬”。当得知自己罹患癌症时，小汉娜的第一个问题是：“我要死了么？”“我只想成为一个正常的孩子，我想上学、做运动，和朋友出去玩。”汉娜说。 (综合新华网 重庆晚报报道)
乳腺癌是女性最常见的恶性肿瘤之一，但这个曾被广泛认为是 40 岁以上年龄妇女易患的疾病，已有向年轻女性蔓延的趋势。虽然对抗癌症的整体趋势上有所进步，但越来越多的年轻女性被确诊罹患乳腺癌。
据发表在《美国医学会杂志》的一项研究显示，从 2000 年到 2009 年间，年龄在 25 岁至 39 岁被确诊罹患转移性乳腺癌的美国女性数量，每年的增长率为 3.6%。转移性乳腺癌意味着癌症在被发现时就已转移至其他器官。
这一令人担忧的趋势开始于上世纪 70 年代，不过增长速度最快的时段还是集中在过去 10 年间。这份研究报告并未指出乳腺癌患癌率增长的原因，该研究的作者西雅图儿童医院儿科和青少年肿瘤专家瑞贝卡·约翰森称，“该疾病的发病率大幅增加，而且随着时间在加速，发病年纪也对准了更为年轻的女性。”
约翰森认为，年轻女性没必要过于惊慌，因为乳腺癌最常见的发病年龄还是在 40 岁及以上。1976 年，在该年纪范围内被诊断患有乳腺癌晚期的女性只有 250 例，而 2009 年时该数字上涨至 850 例。涨幅最大的是年龄在 25 岁到 34 岁之间的女性，40 岁到 54 岁之间罹患转移性乳腺癌的女性人数也略有上涨，但年纪更大的人群中发病率却没有增长。