严格来说，1 型糖尿病无有效预防措施，但可以通过基因筛查等方式，及早发现并干预。
目前研究认为，与 1 型糖尿病相关的基因有 50 多种，其中人类白细胞抗原 HLA-DQ、HLA-DR 的影响最显著。如果家里已经有 1 型糖尿病患者，其他亲属，特别是直系亲属可以考虑做基因筛查，后期定期复查，以便及时发现和处理，但本质上也不能预防 1 型糖尿病的发生。
1 型糖尿病的发生除了遗传因素，环境因素也非常重要。研究发现，1 型糖尿病与病毒感染、化学物质、免疫因素密切相关，患者肠道病毒感染发生率是普通人 10 倍。所以避免感染肠道病毒，或许对预防 1 型糖尿病有所帮助。
此外，谷蛋白不耐受会引起消化道免疫反应，而无谷蛋白饮食可延缓糖尿病进程。早期接触牛奶蛋白可能加速 1 型糖尿病进程，因为牛奶的清蛋白和胰岛 β 细胞表面蛋白分子结构相似，清蛋白不耐受者可能发生抗原抗体免疫反应，导致 β 细胞受攻击，诱发胰岛自身免疫反应。选择无谷蛋白饮食，让孩子年龄大些时候再接触牛奶，或许也会有所帮助。