在乳腺癌被确诊后，会进行一系列的检查，判断癌细胞是在乳腺内扩散还是已经扩散到身体其他部位了。
在乳腺癌被确诊后，会进行一系列的检查，判断癌细胞是在乳腺内扩散还是已经扩散到身体其他部位了。这个过程称为分期。在这个过程中获取信息来确定癌症所处的阶段。这是决定治疗方案的重要依据。男性乳腺癌和女性乳腺癌的分期是一致的，而癌细胞从乳腺到淋巴结和身体其他部位的扩散也是相似的。
以下是用于分期的检测和程序：
前哨淋巴结活检：术中切除前哨淋巴结。前哨淋巴结是一组淋巴结中第一个从原发肿瘤接受淋巴引流的淋巴结。这是癌症可能从原发性肿瘤扩散到的第一站淋巴结。在肿瘤附近注射放射性物质和/或蓝色染料。该物质或染料通过淋巴管流到淋巴结。取出接受该物质或染料的第一个淋巴结。病理学家在显微镜下观察组织以寻找癌细胞。如果未发现癌细胞，则可能没有必要去除更多的淋巴结。有时，在超过一组的淋巴结中发现前哨淋巴结。
X线胸片：是指胸腔内部器官和骨头的X射线片。X射线是能量光束的一种，可以穿透身体并成像，最后形成一张体内各区域情形的图片。
CT扫描（CAT扫描）：通过将电脑与X射线机连接从不同角度拍摄人体内部区域一系列详细图像的方法。可能需将染料注射至静脉或进行吞服，以提高器官或组织显示的清晰度，也称作计算机体层摄影术、计算机断层扫描、或计算机化轴向层面X射线摄影法。
骨扫描：一种检查骨骼中是否存在快速分裂的细胞（例如癌细胞）的方法。极少量的放射性物质被注入静脉并随血流移动。放射性物质聚集在患癌的骨骼中，由扫描仪检测。
PET扫描（正电子发射断层扫描）：一种发现体内恶性肿瘤细胞的方法。少量放射性葡萄糖（糖）注入静脉。PET扫描仪绕着身体旋转，拍摄葡萄糖在身体中的位置。恶性肿瘤细胞比正常细胞更活跃，吸收更多的葡萄糖，因此在图片中显得更明亮。
癌症在体内扩散有三种方式。
癌症可通过组织、淋巴系统和血液扩散：
组织。癌从其起源处向周围生长扩散。
淋巴系统。癌通过侵入淋巴系统从其起源处扩散，经淋巴管到达身体其他部位。
血液。癌通过侵入血液从其起源处扩散，经血管到达身体其他部位。
癌可从起源处扩散至身体其他部位。
当癌扩散至身体的另一部位时，称之为转移。癌细胞从起源（原发癌）处脱离并通过淋巴系统或血液移动。
淋巴系统。癌侵入淋巴系统，通过淋巴管移动，在身体另一部位形成肿瘤（转移癌）。
血液。癌侵入血液，通过血管移动，在身体另一部位形成肿瘤（转移癌）。
转移瘤和原发性肿瘤是同一类型的癌症。例如，如果乳腺癌扩散到骨骼中，那么骨骼中的癌细胞实际上就是乳腺癌细胞。这种疾病是转移性乳腺癌，并不是骨癌。
许多癌症死亡是由于癌从最初的肿瘤转移到其他组织和器官而造成的。这叫做转移癌。以下动画演示了癌细胞从其起源处转移至身体其他部位的方式。
在乳腺癌中，分期取决于原发肿瘤的大小和位置、癌细胞向邻近淋巴结或身体其他部位的扩散情况、肿瘤分级以及是否出现某些生物标志物。
为了规划最佳治疗方案并了解您的预后，了解乳腺癌的分期很重要。
乳腺癌分3种类型：
首先，临床预后阶段根据病史、体检、影像学检查（如果完成）和活检为所有患者划分阶段。临床预后阶段由TNM系统、肿瘤分级和生物标志物状态（ER、PR、HER2）进行描述。在临床分期中，使用钼靶摄像或超声检查淋巴结是否有癌症迹象。
病理预后分期则用于首次接受手术治疗的患者。病理预后分期基于所有临床信息、生物标志物状态以及手术中切除的乳腺组织和淋巴结的实验室检测结果。
解剖分期基于TNM系统描述的癌症大小和扩散情况。解剖分期用于缺乏生物标记物检测的地区。 在美国不使用。
TNM系统用于描述原发性肿瘤的大小以及肿瘤向邻近淋巴结或身体其他部位的扩散。
对于乳腺癌，TNM系统描述肿瘤如下：
肿瘤(T) 肿瘤的大小和位置
肿瘤大小通常以毫米或厘米为单位。可以用mm表示肿瘤大小的常用项目包括：尖铅笔尖（1 mm）、新的蜡笔尖（2 mm）、铅笔式橡皮擦（5 mm）、豌豆（10 mm）、花生（20 mm）和石灰石（50 mm）。
TX：原发性肿瘤无法评估。
T0：无乳房原发肿瘤的征兆。
Tis：原位癌。原位乳腺癌有两种类型：
Tis (DCIS):DCIS是一种在乳腺导管内壁发生异常细胞的疾病。这些异常细胞没有扩散到乳腺导管外的其他组织。在某些情况下，DCIS可能成为浸润性乳腺癌，并能扩散到其他组织。目前，还没有办法知道哪些病变会成为侵袭性病变。
Tis（Paget病）：Paget病是一种在乳头皮肤细胞中发现异常细胞并可能扩散到乳晕的疾病。其不是根据TNM系统进行分期。如果Paget病和浸润性乳腺癌存在，TNM系统用于分期浸润性乳腺癌。
T1：肿瘤小于等于20mm。根据肿瘤的大小，T1肿瘤有4种亚型：
T1mi：肿瘤小于等于1毫米。
T1a：肿瘤大于1毫米但小于等于5毫米。
肿瘤大于5毫米但小于等于10毫米。
肿瘤大于10毫米但小于等于20毫米。
T2：肿瘤大于20毫米但小于等于50毫米。
T3：肿瘤大于50毫米。
T4：肿瘤描述如下：
T4a：肿瘤已经长到了胸壁。
T4b：肿瘤已长入皮肤，在乳房皮肤表面形成溃疡，与原发肿瘤在同一乳房内形成小肿瘤，和/或乳房皮肤发生肿胀。
T4c：肿瘤已经生长到胸壁和皮肤。
T4d：炎性乳腺癌的乳腺上三分之一或更多的皮肤是红色和肿胀的（称为橘皮样改变）。
淋巴结（N）。癌细胞扩散的淋巴结的大小和位置。
当淋巴结被手术切除并在显微镜下被病理学家研究时，病理分期被用来描述淋巴结。淋巴结的病理分期描述如下。
NX：无法评估淋巴结。
N0：淋巴结中没有癌症的迹象，或淋巴结中不超过0.2毫米的微小癌细胞团。
N1：有以下其中一种情况：
N1mi：癌细胞扩散到腋窝淋巴结，大于0.2毫米但小于等于2毫米。
N1a：癌细胞已经扩散到1到3个腋窝淋巴结，其中至少一个淋巴结的癌细胞大于2毫米。
N1b：癌细胞已扩散到与原发肿瘤同侧胸骨附近的淋巴结，癌细胞大于0.2毫米且已经前哨淋巴结活检发现。腋窝淋巴结未发现癌。
N1c：癌细胞已经扩散到1到3个腋窝淋巴结，其中至少一个淋巴结的癌细胞大于2毫米。与原发性肿瘤位于同侧胸骨附近的淋巴结在前哨淋巴结活检中也发现癌细胞。
N2：癌症被描述为以下之一：
N2a：癌细胞已经扩散到4到9个腋窝淋巴结，其中至少一个淋巴结的癌细胞大于2毫米。
N2b：癌细胞已经扩散到胸骨附近的淋巴结，通过影像学检查发现癌细胞。前哨淋巴结活检或淋巴结清扫均未发现腋窝淋巴结癌。
N3：癌症被描述为以下之一：
N3a：癌细胞已经扩散到10个或更多的腋窝淋巴结，其中至少一个淋巴结的癌细胞大于2毫米，或者癌细胞已经扩散到锁骨下淋巴结。
N3b：癌细胞已经扩散到1到9个腋窝淋巴结，其中至少一个淋巴结的癌细胞大于2毫米。癌细胞也扩散到胸骨附近的淋巴结，通过影像学检查发现癌细胞；
或者
癌细胞已经扩散到4到9个腋窝淋巴结，其中至少有一个淋巴结大于2毫米。癌细胞也已经扩散到与原发肿瘤同侧胸骨附近的淋巴结，癌细胞大于0.2毫米，且通过前哨淋巴结活检发现。
N3c：癌症已经扩散到与原发肿瘤位于同一侧的锁骨上方的淋巴结。
当使用乳腺钼靶或超声进行淋巴结检查时，会产生临床分期。淋巴结的临床分期在这里没有描述。
转移（M）。癌症扩散到身体其他部位。
M0：没有迹象表明癌症已经扩散到身体的其他部位。
M1：癌症已经扩散到身体的其他部位，通常是骨骼、肺、肝或大脑。如果癌细胞已经扩散到远处的淋巴结，淋巴结中的癌细胞大于0.2毫米。这种癌症被称为转移性乳腺癌。
分级系统用来描述乳腺肿瘤生长和扩散的速度。
该分级系统基于癌细胞和组织在显微镜下的外观异常以及癌细胞可能生长和扩散的速度来描述肿瘤。低等级癌细胞看起来更像正常细胞，并且生长和扩散的速度往往比高级癌细胞慢。为了描述癌细胞和组织的异常情况，病理学家将评估以下三个特征：
有多少肿瘤组织中含有正常的乳腺导管。
肿瘤细胞中细胞核的大小和形状。
有多少分裂细胞存在，这是衡量肿瘤细胞生长和分裂的速度。
对于每一个特征，病理学家的评分为1到3分；评分为“1”表示细胞和肿瘤组织看起来最像正常的细胞和组织，评分为“3”表示细胞和组织看起来最不正常。每个特征的分数相加得到的总分在3到9之间。
可能有三个等级：
总分3-5分：G1（低级别或高分化）。
总分6-7分：G2（中级别或中分化）。
总分8-9分：G3（高级别或低分化）。
生物标记物检测是用来确定乳腺癌细胞是否有某些受体。
健康的乳腺细胞，和一些乳腺癌细胞，有附着雌激素和孕激素受体（生物标记物）。这些激素是健康细胞和一些乳腺癌细胞生长和分裂所必需的。为了检查这些生物标记物，在活检或手术过程中会取出含有乳腺癌细胞的组织样本。这些样本在实验室进行测试，以确定乳腺癌细胞是否有雌激素或孕激素受体。
另一种被称为HER2的受体（生物标记物）在所有乳腺癌细胞表面都有发现。HER2受体是乳腺癌细胞生长和分裂所必需的。
对于乳腺癌，生物标志物检测包括以下内容：
雌激素受体。如果乳腺癌细胞有雌激素受体，癌细胞被称为ER阳性（ER+）。如果乳腺癌细胞没有雌激素受体，癌细胞被称为ER阴性（ER-）。
孕酮受体（PR）。如果乳腺癌细胞有孕酮受体，癌细胞被称为PR阳性（PR+）。如果乳腺癌细胞没有孕酮受体，癌细胞被称为PR阴性（PR-）。
人表皮生长因子2型受体（HER2/neu或HER2）。如果乳腺癌细胞表面的HER2受体数量大于正常值，则称为HER2阳性（HER2+）。如果乳腺癌细胞表面有正常数量的HER2，癌细胞称为HER2阴性（HER2-）。HER2+乳腺癌比HER2-乳腺癌生长和分裂的速度更快。
有时乳腺癌细胞会被描述为三阴性或三阳性。
三阴性。如果乳腺癌细胞雌激素受体阴性，孕激素受体阴性，及HER2受体阴性，癌细胞被称为三阴性。
三阳性。如果乳腺癌细胞确实有雌激素受体、孕激素受体和大于正常量的HER2受体，则癌细胞被称为三阳性。
重要的是要了解雌激素受体，孕激素受体和HER2受体的状态，以选择最佳的治疗方法。有一些药物可以阻止受体附着在激素雌激素和孕激素受体上，并阻止癌症的发展。可以使用其他药物来阻断乳腺癌细胞表面的HER2受体并阻止癌症的发展。
将TNM系统、分级系统和生物标志物状态结合起来，可以确定乳腺癌的分期。
以下是三个结合TNM系统、分级系统和生物标记物状态的例子，以确定第一次治疗是手术的妇女乳腺癌的病理预后阶段：
如果肿瘤大小为30毫米（T2），没有扩散到附近的淋巴结（N0），没有扩散到身体的远处（M0），并且是：
1级
HER2+
ER-
PR-
癌症是ⅡA期。
如果肿瘤大小为53毫米（T3），扩散到4到9个腋窝淋巴结（N2），没有扩散到身体的其他部位（M0），并且是：
2级
HER2+
ER+
PR-
肿瘤是 IIIA期。
如果肿瘤大小为65毫米（T3），扩散到3个腋窝淋巴结（N1a），扩散到肺（M1），并且是：
1级
HER2+
ER-
PR-
癌症是IV期（转移性乳腺癌）。
咨询你的医生，了解你的乳腺癌是什么阶段，以及如何利用它来为你规划最佳治疗方案。
手术后，你的医生将收到一份病理报告，描述原发肿瘤的大小和位置，癌细胞向附近淋巴结的扩散，肿瘤分级，以及是否存在某些生物标志物。病理报告和其他检测结果用于确定乳腺癌的分期。
你可能会有很多问题。请你的医生解释分期是如何决定治疗癌症的最佳选择，以及是否有适合你的临床试验。
男性乳腺癌的治疗部分取决于疾病的分期。
有关I期、II期、III期和可手术IIIC期乳腺癌的治疗方案，请参阅早期/局部/可手术的男性乳腺癌。
对于在其最初形成的区域附近复发的癌症的治疗选择，请参见局部复发的男性乳腺癌。
关于IV期乳腺癌或在身体其他部位复发的乳腺癌的治疗选择，请参阅男性转移性乳腺癌。