肺癌常见于小细胞肺癌和非小细胞肺癌，后者主要包括腺癌、鳞癌、大细胞癌及混合性肺癌。
小细胞肺癌包括局限期和广泛期，局限期需要胸部根治性放疗，目前认为广泛期采用胸部放疗可以提高生存。
非小细胞肺癌I期、II期术后不需要胸部放疗，如果残端阳性需要加用放疗。IIIA期的非小细胞肺癌术后可以采取纵隔淋巴结预防性放疗提高生存。IIIB期的非小细胞肺癌需要根治性放疗。IV期的非小细胞肺癌胸部放疗也可以获益。
如果I期的非小细胞肺癌患者无法耐受手术或不接受手术的，可以采用立体定向放疗（放射刀如X刀），总体生存类似于手术治疗。