患者术后身体虚弱，伤口疼痛，“咳嗽”仿佛成了不能承受之重。然而术后第二天一早，护士就会就守在床旁盯着患者咳嗽咳痰，想偷懒都不成。这是因为“咳嗽”这件“小事”事关重大。
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术后为什么要“咳嗽”？
肺手术在全麻和气管插管下进行，患者在术中没有自主呼吸，呼吸道内分泌物无法排出；此外，气管插管还会刺激呼吸道产生更多分泌物。所以即便术前没有痰，术后也免不了有一两口很黏稠的痰液。
同时由于手术操作需要，采用单肺通气的手段（也就是让手术的肺不通气，让不手术的那一侧通气）使术侧的肺塌陷，变成一个瘪气球，也就是“肺不张”。手术结束时，医生会通过双肺通气（也就是让手术那一侧的肺从不通气变成通气的状态）把瘪了的肺再次吹起来，但不是所有患者术后都可以复张良好。
再者，术后麻醉造成咳痰反射较弱，返回病房后平卧时间较长，痰液排出不畅，容易在呼吸道内形成痰痂，增加感染风险。
综上，术后咳嗽的目的，就是尽快咳出痰液，使呼吸道保持畅通干净。同时，通过正确的咳嗽练习，促使肺膨胀，预防肺不张，尽量减少手术对肺功能的影响。
咳嗽排痰，这个姿势才正确
1、用气去咳嗽
首先是要坐起，上半身保持直立位。有些患者在手术之后用嗓子咳嗽，能听到好像只是嗓子在使劲，而并没有很好的排痰效果。一定要记得，咳痰时让肚子或者胸腔来加压。建议您尝试这样做：先深吸一口气，随后小声且均匀地发出“一”的声音，然后肚子使劲，让自己吐出一口气，就会发现自己其实是“咳嗽”了出来。家属也可以感受一下。
2、刺激气管咳嗽
您还可以通过刺激气管来诱发咳嗽。具体做法是，先深呼吸，医生用手指从胸骨上窝的位置把气管向两侧挤压，气管周围的神经感受到拉伸之后，有时候会让人不由自主地咳嗽一阵子，但不是所有人的反应都很敏感。
术后“练咳嗽”，时机很重要
您可能会问：术后前两天咳嗽太痛苦了，能不能等不疼了，有劲了再咳嗽？
不能。
锻炼的时机很重要。如果痰液沉积在呼吸道里不能排出，很容易引起肺部感染，甚至危及生命。同时，若术后肺不张，将会引起胸闷、气短、呼吸困难、低氧血症等。随着时间延长，肺复张的难度越来越大，效果也会越来越差。所以，鼓励您不管有痰没痰，都应该积极、正确地咳嗽，锻炼肺功能。有些患者术前会咳嗽，术后突然觉得“不会”了。这一般是由于术中控制咳嗽的神经有一些电损伤、或者插管造成声带麻痹而导致的。别着急，一般几天就能够缓解。
同时，医生会考虑到您术后没力气、疼痛，给予适当足量的止疼药，必要时请康复科、营养科的医生会诊，在睡眠、心理及营养方面给予您更专业的指导。因此，您不必顾虑“伤口裂开”，保存好体力，大胆地咳嗽吧。
家属也要配合医生、鼓励患者，不能因为担心亲人“受罪”就纵容患者 “偷懒”。家属可以平时多帮助患者拍背，用震动的方式让痰液更容易咳出。拍背的方式和力度，需要在护士和医生的指导下进行。
当然，有的患者因疾病、术式、年龄、体力、耐受程度等限制，虽然很努力，也可能会有痰多咳不出、肺膨胀不理想等情况。医生会酌情使用气管镜吸痰等方式帮助您排痰和肺复张。只要您良好配合，积极锻炼，相信一定可以度过“咳嗽”这道难关！
共同审核：广东省人民医院 广东省肺癌研究所 廖日强副主任医师 董嵩医生 夏津医生
共同作者：北京大学肿瘤医院 王兴医生