来自一组美国权威医学专家的全新报告称：乳腺癌不是一种单一疾病；它包含四种分子亚型，每一种都有不同的治疗反应和不同的存活率。据专家介绍，这些亚型的发生率随年龄，种族和许多其他因素变化而不同。
该报告的作者，包括北美癌症登记协会（NAACCR）的Betsy A.Kohler教授，他认为，通过这四种亚型定义乳腺癌会促进乳腺癌的诊断与治疗，并帮助患者理解诊断如何影响健康。
除皮肤癌外，乳腺癌是美国女性中最常见的癌症。今年，据估计美国会有231840例浸润性乳腺癌新发案例被诊断，超过40000名妇女会因此死亡。
在他们的报告中，Kohler和同事们使用来自NAACCR会员登记的数据，分析了2011年85岁及以下年龄的女性中浸润性乳腺癌的发生率。
这些登记已经记录了乳腺癌四种肿瘤亚型的发病率，这些亚型通过激素受体状态（HR）和人表皮生长因子受体2（HER2）基因表达来定义，分为：管腔型A（HR+/HER2-），管腔型B（HR+/HER2+），HER2过表达型（HR-/HER2+）和三阴性型（HR-/HER2-）。
三阴性乳腺癌是非西班牙裔黑人女性中最常见
通过这些数据，研究者们第一次能够检测出每种乳腺癌亚型的发生率如何随某些因素而变化。例如，该报告显示侵袭性最小的乳腺癌亚型HR+/HER2-型在非西班牙裔白人妇女中最常见。该团队发现，对每个种族，这种亚型的发生率随贫穷程度的增加而降低。
按照年龄来观察结果，该团队发现HR+/HER2-型乳腺癌发生率在所有种族年龄小于45岁的女性中差不多。然而，在年龄超过45岁女性中，非西班牙裔白人女性的这种亚型发生比其他种族更常见。
研究人员发现，最具侵袭性的乳腺癌亚型HR-/HER2-型在非西班牙裔黑人妇女中最常见。
非西班牙裔黑人妇女在所有亚型中有最高的晚期乳腺癌诊断率，和最高的未分化病理类型。该团队指出，所有这些因素都与乳腺癌更差的生存期有关，这就解释了为什么黑人妇女的乳腺癌死亡率最高。
国家癌症研究所（NCI）主任Harold Varmus医生说，报告评定乳腺癌为四种分子亚型而不是单一的一种疾病的这一事实，是一项可喜的进步。“依靠医学的重要信息，这已经能指导对这些亚型的治疗策略。此外，这是更多严格的依据分子特点进行癌症分类的先驱，现在正在总统的精密医学计划中被积极推行。”
这种新定义的诊断分型将逐渐帮助我们预防和治疗乳腺癌和许多其他癌症，并随着时间的推移更严格地监测它们的发病率和预后。
癌症总死亡率已经下降
除了通过亚型分析美国乳腺癌的发生率，研究者还使用NAACCR的数据来评估美国一些最主要的癌症和所有癌症综合的发生率及死亡率。
他们发现在2002在2011年之间，癌症总发生率每年降低0.5％。在2007年到2011年，男性癌症总发生率每年降低1.8％。女性这些发生率在1998年到2011年保持稳定，但是儿童中癌症发生率在过去十年里每年升高0.8％。
有一些关于癌症总死亡率的好消息。该团队发现从上世纪90年代早期这些发病率已经降低。2002年到2011年之间，男性中癌症总死亡率每年降低1.8％，女性中每年降低1.4％。对于19岁及以下的儿童和青少年，癌症死亡率从1975年已经开始下降，包括1998年到2003年这个阶段。
此外，报告显示男性和女性中肺癌和结直肠癌发生率已经下降，研究者称因为公共卫生干预这可能会降低吸烟率。该报告还确认甲状腺癌和肾癌发生率增加，以及肝癌的发病率和死亡率也在增长。
“肺癌和结直肠癌发生率的降低显示出预防的作用。”美国癌症学会首席执行官John R.Seffrin教授提到。“但是我们还有很长的一段路要走，不仅在这两种癌症，而且在其他许多癌症中这种趋势不是非常乐观。”