即使血液甲胎蛋白浓度正常，也有可能是肝癌。甲胎蛋白是由胎儿的肝脏合成和分泌的一种癌抗原，在正常成人血液中的浓度很低，肝癌患者的癌细胞会有返祖现象，因此分泌大量甲胎蛋白到血液中，导致浓度升高，所以说甲胎蛋白浓度检测常常作为肝细胞癌的肿瘤标志物而用于其诊断。
但是癌抗原的合成和分泌受到很多因素影响，有10%-30%的肝癌患者血液甲胎蛋白浓度并不会明显升高，甚至在正常范围之内，因此不能把甲胎蛋白浓度检测作为肝癌诊断的唯一指标，否则会造成漏诊，肝癌的诊断还是要结合甲胎蛋白浓度和肝脏B超、CT等影像学检查，甚至肝穿刺活检才能准确的做出判断。