甲状腺癌主要分为四种类型：包括乳头状癌、滤泡状癌、髓样癌以及未分化癌。预后和病理类型密切相关，甲状腺乳头状癌及滤泡状癌预后相对较好，很少出现远处转移，5年生存率达90%以上，但极少数患者会出现远处，这时病情则比较晚，约50%的患者会在5年内死亡。髓样癌生长相对较快，属于中度恶性，易出现血行转移，预后较差；未分化癌预后很差，平均存活时间为3～6个月。无论哪种类型甲状腺癌一旦出现远处转移则很少能治愈，对于乳头状和滤泡状可考虑如果能手术切除原发灶则可考虑手术切除，然后进一步碘治疗，对于髓样癌和未分化癌则以生命支持为主。甲状腺癌晚期可能产生声音嘶哑、呼吸困难或吞咽困难，以及交感神经受压引起Horner综合征，如果侵犯颈丛则会出现耳后、枕肩出疼痛等表现。临床上主要以减轻患者痛苦为主，也可以选择生物免疫治疗，尽量延长患者生存期，提高生活质量。