随着医疗科学技术的发展，早自上世纪80年代起由美国开始实行以治疗病态性肥胖的2型糖尿病患者为主的胃转流手术并意外发现术后患者可以得到完全的糖尿病缓解。经国内外专家几十年临床研究证实，外科手术治疗2型糖尿病效果显着，手术有效率达95％，完全缓解率达83％以上。
为什么减重手术有效果呢？
首先要了解外科手术治疗糖尿病的机理。外科手术治疗糖尿病的主要机理之一是：减少了食物的摄入与吸收，从而减少能量的摄取与糖代谢负荷。
热量摄取降低及体重下降所有减重手术后病人在短期内皆会有极低的热量摄取，以往研究显示1周的极低热量摄取及可达到降低胰岛素抵抗的效果，接下去病人体重的下降，对减少腹内脂肪、降低胰岛素阻抗也有长期效果。比如有糖尿病“金标准术式”之称的胃旁路手术，就是通过手术减少胃容量，关闭大部分胃的功能，改变肠道结构，从而进一步降低消化能力从而控制吸收。因为胃肠道重建后改变了肠-胰岛轴激素的分泌，从而改善糖代谢。