3D-CRT在放疗计划设计中涉及到对计算机断层扫描（CT）影像的使用。CT扫描不仅可提供靶组织和邻近正常组织的三维图像，还可以提供关于组织密度和皮肤至靶区组织深度的信息。这些参数在计算剂量分布时非常重要。除了CT成像，辅助成像技术，如磁共振成像和正电子发射断层扫描，也可以用来完善靶区的勾画。利用3D-CRT，适形照射野被用于约束投照到靶区的剂量分布，楔形板或补偿器则可用于优化剂量分布。适形照射野有两种方式产生：一种是基于高密度物质（如低熔点铅合金）形成照射野，这种方式容许勾画出射野的形状；另外一种是基于多叶准直器形成照射野，多叶准直器是位于直线加速器（LINAC）头部的高密度叶片（通常为钨）的阵列，它的位置是通过独立步进电机控制，以此形成需要的照射野形状。楔形板为放置于LINAC的高密度装置，其作用为组织补偿器和/或光束修改器。楔形射野（动态楔形板）也可以通过在LINAC机头内移动钨门（JAW）来产生。对于3D-CRT，调节各射野权重和选择不同能量（高能意味着更强的穿透）是优化剂量分布的辅助工具。也称为三维适形放射治疗和三维放射治疗。