III期分为IIIA期、IIIB期和IIIC期。在IIIA期，（1）乳房内未见肿瘤，或肿瘤可为任何大小。在4-9个腋淋巴结或胸骨附近的淋巴结中可见癌（在影像学检查或体检中发现）；或（2）肿瘤大于5厘米。在淋巴结内可见乳腺癌细胞小团（大于0.2毫米，但不超过2毫米）；或（3）肿瘤直径大于5厘米。癌已扩散至1-3个腋淋巴结或胸骨附近的淋巴结（在前哨淋巴结活检过程中发现）。在IIIB期，肿瘤可为任何大小，且癌已扩散至胸壁和/或乳房的皮肤，并导致肿胀或溃疡。同时，癌可能已扩散至：（1）最多不超过9个的腋窝淋巴结；或（2）胸骨附近的淋巴结。 已经扩散至乳房皮肤的癌也可为炎症性乳腺癌。在IIIC期，乳房内未见肿瘤，或肿瘤可为任何大小。癌可能已扩散至乳房皮肤，并引起肿胀或溃疡，和/或已扩散至胸壁。同时，癌已扩散至：（1）10个或更多的腋窝淋巴结；或（2）锁骨上方或下方的淋巴结；或（3）腋窝淋巴结和胸骨附近的淋巴结。已扩散至乳房皮肤的癌也可为炎症性乳腺癌。就治疗而言，IIIC期乳腺癌分为可手术IIIC期和不可手术IIIC期。